廢氣指工業(yè)出爐或生活過程中所排出的沒有用的氣體。廢氣的種類繁多，對其分類如下。
 

1.按廢氣發(fā)生源的性質分類

       人類工業(yè)生產活動產生的廢氣稱為工業(yè)廢氣(包括燃料燃燒廢氣和生產工藝廢氣);人類生活活動產生的廢氣稱為生活廢氣；人類交通運輸活動產生的廢氣稱為交通廢氣，包括汽車尾氣(汽車廢氣)、高空航空器廢氣、火及船舶廢氣等；人類農業(yè)活動產生的廢氣稱農業(yè)廢氣。
 

2.按廢氣所含的污染物分類

       按所含污染物的物理形態(tài)分類，可以分為含顆粒物廢氣、含氣態(tài)污染物廢氣等。還可具體分為：含煙塵廢氣、含工業(yè)粉塵廢、含煤塵廢氣、含硫化合物廢氣、含氮化合物廢氣、含碳的氧化物廢氣、含鹵素化合物廢氣、含烴類化合物廢氣等。這種分類方法在廢氣治理中經常應用。為了闡述廢氣的分類首七要弄清大氣污染物的種類。

3.按廢氣形成過程分類

       大氣污染物種類如此之多，很難做出嚴格分類。按其形成過程可以分為兩類。
 

       (1)一次污染物直接由污染源排放的污物叫一次污染物，其物理、化學性質尚未發(fā)生變化；
 

       (2)二次污染物在大氣中一次污染物之或與大氣的正常成分之間發(fā)生化學作用的生成物叫二次污染物。它常比一次污染物對環(huán)境和人體的危害更嚴重。
 

       目前受到普遍重視的一次污染物主要有顆粒物、含硫化合物、含氮化合物、含碳化合物(烴類化合物)等，二次污染物主要是硫酸煙霧、光化學煙霧等。顆粒物可以是固體顆粒或液滴，氣態(tài)物質可以在大氣中轉化為顆粒物。據估算，全世界由于人類活動每年排入大氣的顆粒物(指徑小于20m者)約1.85億~4.20億噸，其中直接排放的僅占5%~21%,其余均為氣態(tài)染物在大氣中轉化而成的。